Skratka, MIDI (digitalni vmesnik za glasbila) je tehnični standard, ki določa protokol, digitalni vmesnik in priključke. Omogoča komunikacijo med različnimi elektronskimi glasbili, računalniki in drugimi napravami. Čeprav MIDI ne ustvarja zvoka, prenaša informacije o tem, kako je glasba proizvedena, prenaša sporočila o višini, intenzivnosti, tonu in drugem.
MIDI pretvori glasbeno izvedbo v vrsto digitalnih podatkov, s katerimi je mogoče manipulirati in jih natančno reproducirati na DAW (Digital Audio Workstation), zaradi česar je ključno komponentno orodje v sodobni digitalni avdio produkciji.
MIDI večinoma sporoča "sporočila o dogodkih", kot so zaigrana nota, njena višina, dolžina in hitrost. Na primer, ko se igra tipkovnica MIDI, pošlje podatke o tem, katere tipke so pritisnjene in s kakšno intenzivnostjo, namesto dejanskega zvoka. Te podatke je mogoče uporabiti za sprožitev zvokov iz sintetizatorja ali jih posneti in urediti z glasbeno programsko opremo.
Toda MIDI lahko prenaša tudi različne druge nadzorne signale, vključno s spremembami parametrov, kot so glasnost, vibrato, premikanje, signali in signali ure, ki ohranjajo tempo med napravami. Takšna vsestranskost omogoča glasbenikom in producentom, da manipulirajo s širokim naborom glasbenih elementov v realnem času ali med postprodukcijo, s čimer povečajo ustvarjalnost in poenostavijo proces ustvarjanja glasbe.